Il nostro lavoro è posto al servizio della comunità locale e ci sforziamo di conciliare le nostre competenza medico-sanitarie con le loro esigenze concrete evitando il più possibile di imporre i nostri modelli culturali. Non è facile ma ci proviamo. Per questo ci sembra giusto dire qualcosa su chi curiamo prima di raccontare come lo facciamo.

Andavadoaka è un villaggio di pescatori Vezo (una delle 18 etnie dell'isola) situato sulla costa sud-ovest del Madagascar, nella regione Atsimo-Andrefana e dista 180 chilometri dalla suo capoluogo Tulear e circa 40 dalla Città di Morombè. (Clicca per la mappa). Il villaggio di Andavadoaka fa parte del comune di Befandefa dove risiede il sindaco e si trovano gli “uffici comunali”.

Il mare antistante Andavadoaka (il canale di Mozambico) è stato incluso nell'elenco delle riserve marine del WWF e pare che la sua biodiversità sia seconda solamente alla grande barriera corallina australiana

Il territorio di Andavadoaka comprende anche una foresta spinosa, molto particolare, che ospita una specie endemica di baobab. Questi alberi sono tra i più grandi al mondo per circonferenza, anche se sono più bassi dei tipici baobab del Madagascar presenti più a nord nella regione di Morondava.

Il villaggio conta oggi circa 3500 abitanti di cui la grande maggioranza appartiene all’etnia Vezo, una popolazione, un tempo composta da pescatori seminomadi, che oggi si è insediata in questa parte dell’isola.  Secondo alcune interpretazioni Vezo significa appunto “uomini del pesce”, “uomini che lottano col mare”. La comunità vive prevalentemente di pesca effettuata con tecniche tradizionali (lance, punte, reti, piroghe a vela e a pagaia).

Negli ultimi anni si sono sviluppati piccoli commerci locali, anche per la presenza dell’ospedale e di qualche insediamento turistico.

Le autorità con le quali ci rapportiamo – che, ricordiamo, hanno ceduto il terreno per costruire l’ospedale oggi di proprietà della comunità – sono rappresentate dal FOKONOLO, assimilabile ad un consiglio degli anziani, gestito dal capo villaggio.

Completato il progetto di ristrutturazione e ampliamento avviato nel 2016, da settembre 2018 l’ospedale (VEDI MAPPA) copre una superficie di circa 800 metri quadrati e ospita:

• 3 camere di degenza con 11 posti letto
• 1 sala travaglio
• 1 sala di degenza per mamma e bambino
• 1 sala operatoria (polivalente) completamente rinnovata
• 1 sala di sterilizzazione
• 2 ambulatori generalisti
• 3 ambulatori specialistici (Oculistica, Ginecologia, Fisioterapia, Odontoiatria)
• 1 ambulatorio per le medicazioni
• 1 sala di diagnostica per immagini (radiologia convenzionale, endoscopica ed ecografica)
• La radiologia digitale (sistema RIS, PACS) che, abbinata alla telemedicina, consente la lettura delle immagini anche dall’Italia (ospedali S. Orsola-Malpighi e Maggiore di Bologna) e soprattutto permette di abbattere l’inquinamento dovuto allo smaltimento dei rifiuti chimici connessi alle lastre tradizionali. E' dotata di due apparecchi radiologici (uno fisso e uno mobile), due apparecchi ecografici con sonde piatta, curva e ginecologica.
• 1 Laboratorio analisi
• Farmacia, provvista di un magazzino con annesso laboratorio galenico avviato grazie al sostegno della società BIOFARMA SpA di Mereto di Tomba. 

La gestione delle attività dell'ospedale è supportata dall'impiego di strumenti informatici

L'ospedale è dotato di una parabola esterna per la connessione a Internet

Da alcuni anni è in funzione anche un appropriato inceneritore

All’ospedale Vezo operano soltanto professionisti volontari provenienti da tutta Italia, persone che mettono a disposizione la loro professionalità e il loro tempo libero, donne e uomini che si pagano il viaggio, vitto e alloggio e che dall'ottobre 2008 garantiscono che l'ospedale funzioni a tempo pieno senza interruzioni  

Al di là dei dati statistici, la vera ricchezza, la differenza dei nostri interventi è rappresentata dalla tenacia, dalla forza di volontà e dall'empatia con la quale ogni giorno i professionisti volontari accolgono, visitano, fanno diagnosi e curano chi si rivolge all'ospedale (mediamente tra le 80 e 100 persone al giorno).

L'Associazione sostiene le attività dei volontari anche attraverso un percorso formativo loro proposto prima di ogni missione nel quale specialisti esperti espongono eziologia, diagnosi e cura delle patologia più frequenti, presentano casi clinici, linee guida che si utilizzano in ospedale nonché le regole di vita quotidiana nell'ospedale e nella corte dei gechi.

In ospedale prestano la loro attività anche alcuni mediatori culturali che garantiscono la necessaria comunicazione tra professionisti (sanitari e logistico-organizzativi) e utenti.

Coinvolgiamo la popolazione locale nella gestione delle attività di supporto all’ospedale (cucina, lavanderia, falegnameria…).

Tra gli obiettivi prioritari, perseguiti attraverso la collaborazione con le strutture del servizio di cure malgascio e altre ONG presenti sul territorio, vi è quello di formare e impiegare professionisti sanitari locali. Da qualche anno l'ospedale è sede di stage e tirocini per gli allievi dei percorsi formativi per infermieri di Toulear.

Già conclusa con successo la seconda edizione del corso teorico-pratico di medicina d'urgenza-emergenza in area tropicale a cui hanno partecipato professionisti italiani e malgasci. L'Associazione ringrazia i partecipanti, i docenti e lo staff dei collaboratori malgasci e italiani per il loro determinante contributo alla riuscita dell'iniziativa.